Dieser Artikel erschien am 2. Dezember 2022 in der Online-Ausgabe der Zeitschrift THE GUARDIAN.
Wir haben ihn ins Deutsche übersetzt.

Ein britischer Baum bietet Hunderte von Pfund an Gewinn pro Jahr, findet ein Bericht
Der enorme Wert von Bäumen, die allein oder in kleinen Gruppen in Großbritannien stehen, wurde in einem neuen Bericht aufgedeckt, der herausfand, dass sie den Menschen jedes Jahr Vorteile im Wert von Milliarden Pfund bringen. Die Bäume fangen das klimaerwärmende CO2 ein, reduzieren die giftige Luftverschmutzung und verlangsamen den Regenwasserfluss, wodurch das Hochwasserrisiko verringert wird.
Es gibt Millionen solcher Bäume im ganzen Land, die zusammen 750.000 Hektar bedecken und 20 % aller Bäume des Landes ausmachen. Der Wert von Wäldern wurde bereits geschätzt, aber der Bericht ist der erste, der einen Wert für Bäume in Gärten, Parks, Feldern und entlang von Straßen im gesamten Vereinigten Königreich berechnet. Es stellte fest, dass der Wert der Dienstleistungen von Nicht-Waldbäumen je nach verwendeter Methodik zwischen 1,4 Mrd. £ und 3,8 Mrd. £ pro Jahr liegt. Die Forscher sagten, die Schätzungen seien konservativ, da viele Vorteile schwer zu quantifizieren seien, wie z. B. die Förderung der Tierwelt und der psychischen Gesundheit der Menschen.

Ein großer einzelner Baum mit einem Kronendurchmesser von 30 Metern bringt Hunderte von Pfund pro Jahr, so der Bericht. Außerdem wurden die durchschnittlichen Wiederbeschaffungskosten eines Baumes separat auf 2.500 £ geschätzt, obwohl die größten Bäume auf mehr als 100.000 £ geschätzt werden können. Insgesamt bewertete der Bericht Nicht-Waldbäume mit 429 Mrd. £. Die Forscher sagten, dass ihre Arbeit von lokalen Behörden genutzt werden könnte, um die Kosten für den Schutz und das Pflanzen von Bäumen in einer Zeit zu rechtfertigen, in der die Budgets knapp sind.

Kieron Doick, Leiter der Urban Forest Research Group bei Forest Research und Hauptautor des Berichts, sagte, die Bedeutung einzelner und kleiner Baumgruppen sei ihm kürzlich bei einem Spaziergang aufgefallen. „Als ich nach Hause ging, kam ich überall in meiner Stadt an Bäumen vorbei, entlang der Autobahn, an einzelnen in den Gärten der Menschen, an einigen an Kreuzungen“, sagte er. „Es repräsentierte für mich die Vielfalt und Reichweite der Bäume, die in unserem täglichen Leben vorkommen, aber nicht in Wäldern stehen.“
“Die Zahlen sind beträchtlich”, sagte Doick. „Diese Bäume sind in Bezug auf den Nutzen für die Menschen mindestens so wertvoll wie Waldbäume, und wir berücksichtigen noch nicht einmal alle Vorteile.
„Diese Forschung wird dazu beitragen, Entscheidungsträger dabei zu unterstützen, die Ausgaben für das Ressourcenmanagement, die Forschung und die Pflege unserer Nicht-Waldbäume genauso zu rechtfertigen, wie sie es bei unseren Waldbäumen tun.“

Der Bericht stellte fest, dass der größte wirtschaftliche Nutzen der Nicht-Waldbäume die Entfernung und Speicherung von CO2 ist, was je nach verwendeter Methodik die Hälfte bis zwei Drittel des Nutzens ausmacht. Die Beseitigung der Luftverschmutzung war ebenfalls erheblich und trug zu einem Fünftel bis zu einem Drittel zu den Vorteilen bei. Kleinere, aber wichtige andere Vorteile waren die Abkühlung der lokalen Temperaturen an heißen Tagen und die Abschirmung der Menschen vor Lärmbelästigung. Einzelne städtische und ländliche Bäume sowie Baumgruppen mit einer Fläche von weniger als 0,5 Hektar wurden in die Analyse einbezogen.

Frühere Untersuchungen schätzten die Überdachung von Bäumen in 283 Städten in England auf durchschnittlich 16 %, wobei eine andere Studie empfahl, dass diese auf mindestens 20 % steigen sollte. Ein bürgerwissenschaftliches Projekt zur Kartierung der städtischen Baumkronenbedeckung in Großbritannien wird von Forest Research und Partnern durchgeführt. Doick sagte, der Zustand der Stadtbäume sei sehr unterschiedlich: „In einigen Städten wird ihr Bestand einen sehr hohen Prozentsatz haben, der gesundheitlich als sehr gut oder ausgezeichnet eingestuft wird. An anderen Orten wird es weniger sein.“

Die Regierung gab diese Woche bekannt, dass 57 lokale Behörden in ganz England fast 10 Millionen Pfund durch den Beschleunigerfonds für Waldwuchs erhalten haben, um die Baumpflanzaktivitäten anzukurbeln. Die Forstministerin Trudy Harrison sagte: „Unsere Bäume, Wälder und Wälder sind die Lunge der Nation und dienen als mächtige Waffe im Kampf gegen den Klimawandel. Auf lokaler Ebene sind Bäume das Lebenselixier von Gemeinschaften, das für die Unterstützung des Wohlbefindens unerlässlich ist.“

Adam Cormack vom Woodland Trust sagte: „Diese wichtige neue Studie zeigt den außerordentlichen finanziellen Wert der Bäume in unseren Straßen, unseren Parks und unserer Landschaft, [die] das höchste Schutzniveau verdienen sollten. Wir wissen jedoch, dass dies nicht der Fall ist. Zum Beispiel hat Ostengland in den letzten 150 Jahren 50 % seiner großen Bäume verloren.“

Der „unberechenbare kulturelle Wert“ von Bäumen sei von der Forschung nicht erfasst worden, sagte Cormack. „Dies gilt insbesondere für unsere ältesten und wichtigsten Bäume, die nicht den automatischen Rechtsschutz genießen, den die meisten unserer Wildtiere und alten Gebäude haben. Diese erstaunlichen Bäume sind unser Erbe aus der Geschichte, und wir sollten sie wie nationale Schätze behandeln.“

Mike Childs, Leiter der Politikabteilung von Friends of the Earth, sagte: „Die Schätzung des wirtschaftlichen Werts von Bäumen ist mit Schwierigkeiten behaftet und erfasst zwangsläufig nicht alle Vorteile. Aber die Regierung sollte diese Art von Übung nicht brauchen, um zu erkennen, dass wir mehr Bäume in unseren Städten und auf dem Land brauchen.“

„Der Vorschlag der Regierung, den Baumbestand in England bis 2050 von 14,5 % auf 17,5 % zu erhöhen, ist völlig unzureichend“, sagte Childs. „Stattdessen sollte es darauf abzielen, die Baumbedeckung zu verdoppeln und sicherzustellen, dass jede Straße und Nachbarschaft die unbestrittenen Vorteile von Bäumen vor der Haustür hat.“
Der Nutzen der 3 Mio. Hektar Wald im Vereinigten Königreich wurde 2018 auf 4,9 Mrd. £ pro Jahr geschätzt, obwohl für die Kohlenstoffspeicherung ein viel geringerer Wert verwendet wurde. Ein Bericht aus dem Jahr 2021 ergab, dass Spaziergänge von Menschen in britischen Wäldern 185 Millionen Pfund pro Jahr an Kosten für die psychische Gesundheit einsparen.