Ein Drittel der vorzeitigen Todesfälle, die auf die höheren Temperaturen in den europäischen Städten im Sommer 2015 zurückzuführen sind, hätten durch eine Erhöhung des Baumbestands in den Städten auf 30 % verhindert werden können, so eine in The Lancet veröffentlichte Modellstudie. Der durchschnittliche Baumbestand in den europäischen Städten liegt derzeit bei 14,9 %. Die Studie ergab auch, dass der Baumbewuchs die städtischen Temperaturen im Sommer um durchschnittlich 0,4 Grad senkte.
Die Autoren stellen fest, dass diese Ergebnisse die Notwendigkeit unterstreichen, nachhaltigere und klimaresilientere Strategien in lokale politische Entscheidungen zu integrieren, um die Anpassung an den Klimawandel zu unterstützen und die Gesundheit der Bevölkerung zu verbessern. Die Studie konnte nicht für ein aktuelleres Jahr als 2015 durchgeführt werden, da die Bevölkerungsdaten nicht verfügbar waren. Während sich kalte Temperaturen in Europa derzeit stärker auf die Gesundheit auswirken, wird prognostiziert, dass die gesundheitlichen Auswirkungen von Hitze die von Kälte bei den derzeitigen Emissionsszenarien übersteigen werden.
“Wir wissen bereits, dass hohe Temperaturen im städtischen Umfeld mit negativen gesundheitlichen Folgen wie Herz-Kreislauf-Versagen, Krankenhauseinweisungen und vorzeitigem Tod verbunden sind. Diese Studie ist die größte ihrer Art und die erste, die speziell die durch höhere Temperaturen in Städten verursachte vorzeitige Sterblichkeit und die Zahl der Todesfälle untersucht, die durch eine stärkere Bewaldung verhindert werden könnten”, erklärt die Hauptautorin Tamar Iungman vom Barcelona Institute for Global Health.